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Compositor y concertista
Inició su carrera como concertista de piano y compositor antes de
terminar sus estudios y en 1882 ganó dos premios, uno como pianista
en la Exposición de Querétaro y otro como compositor en la
Exposición de Veracruz.
A los 19 años, en 1883, concluyó su Primera Sinfonía en Do menor
titulada "Sagrada" que fue estrenada apenas en 1988 a 81 años de su
muerte.
Para 1883 el Gobierno de México seleccionó varias de sus obras para
enviarlas a Venezuela, como parte de la conmemoración del primer
centenario del nacimiento del libertador Simón Bolívar.
En 1884 representó a México en la Exposición Algodonera
Internacional de Nueva Orleans y en ese año y el siguiente realizó
una gira de conciertos por varias ciudades de Estados Unidos:
Chicago, Filadelfia, Washington y Nueva York.
En 1896, al inaugurarse la Sala de Conciertos de la Casa Wagner, se
encomendó a Castro el concierto de apertura y en ese mismo año se
estrenó en el Teatro Renacimiento su ópera "Atzimba”, que trata
sobre la conquista de Michoacán.
El viaje a Europa
El compositor y concertista fue becado por el Gobierno de México
para perfeccionar su formación musical y de 1903 a 1906 estuvo en
varias ciudades de Europa en donde además impartió cursos,
conferencias magistrales y conciertos en los conservatorios de
París, Berlín, Londres, Bruselas, Roma, Milán y Leipzig.
La beca que recibió Castro resultó de las gestiones que para tal
efecto realizó el entonces subsecretario de Instrucción Pública,
Justo Sierra a quien, por esa razón, el compositor mexicano le
dedicó dos obras: Tema variado y Suite. En Europa, Ricardo Castro
tomó clases de piano con la pianista venezolana Teresa Carreño, a
quien le dedicó Pres de Ruisseau.
Director del Conservatorio Nacional de Música
A su regreso de Europa, en 1906, fue nombrado director del
Conservatorio Nacional de Música y Declamación, por Justo Sierra.
Ricardo Castro estuvo al frente del Conservatorio desde el 1° de
enero de 1907 hasta el día de su muerte, el 28 de noviembre de ese
año.
Se le atribuye la modernización del Conservatorio pero no la
concluyó. Falleció a la edad de 43 años como consecuencia de una
neumonía.
Estilo y obras
Entre sus obras destacan el vals Capricho, sus óperas Atzimba
(1901), sobre la conquista de Michoacán), La Leyenda de Rudel, Don
Juan de Austria, Satán vencido y El beso de la Rousalka.
La primeras dos fueron estrenadas. La partitura de Atzimba se perdió
en el siglo XX, La existencia de las últimas tres óperas se conoce
por referencias, pero se desconoce si realmente las compuso.
También compuso música de cámara y otra Sinfonía en Re menor (1893),
además de un Concierto para violonchelo y orquesta (1902) que fue
estrenado en Amberes, Bélgica al igual que su Concierto para piano y
orquesta (1904), el primero escrito en América Latina
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