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En la
historia del periodismo mexicano ocupa un destacadísimo lugar el
periódico El despertador americano, editado en 1810 y 1811 por
Francisco Severo Maldonado y José Ángel de la Sierra.
La historia de la aparición de este vocero insurgente de las
fuerzas comandadas por Miguel Hidalgo y Costilla no es en sí
nada enredada. Sucedió que cuando Francisco Severo Maldonado se
enteró de la ocupación de la ciudad de Guadalajara por las
fuerzas insurgentes, ni tardo ni perezoso a ella se encamino
para obtener una entrevista con Miguel Hidalgo y plantearle la
fundamental importancia que para la causa de la lucha
libertadora tenía la publicación de un periódico en cuanto
herramienta difusora del ideario del movimiento.
Francisco Severo Maldonado logró convencer a Miguel Hidalgo y
Costilla de lo acertado de sus planteamientos, accediendo éste a
sus ruegos, y concediéndole la autorización para que llevase a
la práctica su proyecto de periódico. Así, el jueves 20 de
diciembre de 1810, aparecería en la ciudad de Guadalajara el
primer número de El despertador americano, cuyo título evocaba
claramente cuáles eran las intensiones de sus editores.
El periódico ponía énfasis en la encrucijada en que se
encontraba el reino español a raíz de la invasión de las fuerzas
napoleónicas, poniendo tal hecho como la justificante ideológica
del movimiento armado. En efecto, la lucha militar iniciada por
las fuerzas insurgentes se basaban en que la invasión
napoleónica al territorio hispano, prácticamente obligaba a los
súbditos del reino español a emprender la lucha de resistencia
en contra de las fuerzas invasoras, no estando exenta de tal
obligación la población residente en los territorios de
ultramar.
De El despertador americano se editaron un total de siete
números, interrumpiendo su publicación por la derrota militar de
las fuerzas insurgentes acaecida en la tristemente célebre
batalla del Puente de Calderón, en donde el poderío militar de
las fuerzas de Hidalgo fue materialmente pulverizado por las
fuerzas realistas.
Posteriormente se iniciaría un proceso en contra del periódico y
de sus redactores el 28 de enero de 1811 que sería finiquitado
el 22 de abril del mismo año, trayendo como consecuencia la
condena al fuego, es decir que los ejemplares decomisados fuesen
quemados públicamente.
Aprovechando la edición facsímile que en el año de 1976 publicó
el Partido Revolucionario Institucional, hemos colocado aquí, en
la sección de Hemeroteca de nuestra Biblioteca Virtual Antorcha,
los siete números del periódico El despertador americano,
esperando que su consulta sea de utilidad a quien se acerque a
curiosear por aquí.
Abril del 2005
Chantal López y Omar Cortés
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